Група японски изследователи са открили нова бактерия, която разяжда пластмасови материали. Инженерният екип зад откритието е публикувал своето изследване в научния журнал Science.

Бактерията, която те наричат Ideonella sakaiensis 201-F6, отделя два ензима, които разграждат обикновения полиетилентерефталат (PET) или така наречената пластмаса.

Учените обясняват в своята статия, че двата ензима са нужни за “ефективното ензимно конвертирате PET в неговите два безвредни за околната среда мономери, терефталова киселина и етилен гликол”.

Изследователите са събрали над 250 проби от почвата на фабрика за пластмасови бутилки и са открили много различни видове бактерии, една от които е гореспоменатата, отбелязва журнал Science. Според тях бактерията може да разгради почти напълно тънък слой пластмаса за 6 седмици, при температура от 30 градуса по Целзий.

Учените са били силно изненадани при откритието на бактерията. Нейното съществуване предполага, че тя е еволюирала наскоро.

“Бяхме изненадани от наличието на бактерия, която разгражда и асимилира пластмаса. Комерсиализацията на този материал започна преди малко над 60 години, което означава, че само за този кратък период бактерията е еволюирала система, която метаболизира пластмаса” споделя Шосуке Йошида, един от авторите на статията.

Макар откритието да е силно обещаващо за бъдещи имплементации, Йошида предупреждава, че бактерията разгражда прекалено бавно пластмаси, за да има индустриална ефективност.

Той се надява, че откритието ще доведе, до иновации в разработването на ензим, който може да разгражда пластмаси.